● Круги начали регулярно появляться в конце 1970‑х на полях южной Англии и сразу породили множество теорий: от пришельцев и неизученных энергетических полей Земли до сексуальной активности ежей (в брачный период самцы бегают кругами вокруг ежих).
► Круги всегда были идеально ровными и появлялись только ночью. Вокруг узоров не было отпечатков шин или следов. Стебли никогда не были срезаны — всегда согнуты.
► Вокруг загадки возникло целое сообщество. Появились эксперты по кругам (цереологи) и просто фанаты узоров (кроппи). В 1989‑м вышла библия для любителей темы, книга Circular Evidence. Она стала бестселлером, и с этого момента о кругах говорили уже за пределами Англии.
★ Конец загадке положили два жителя Саутгемптона Даг Бауэр и Дэйв Чорли — они признались и доказали, что круги делали они. История кругов на полях началась с пива.
► Буквально — Бауэр и Чорли сидели в пабе и решили всех одурачить. Зачинщиком идеи был Бауэр. В 60‑х он какое-то время жил в Мельбурне, где услышал про инцидент с фермером, который слышал странный гул, а потом увидел круг в камышах. Официально тогда все списали на природные причины, но история засела у Бауэра в голове.
► Сперва Бауэр и Чорли пользовались только веревкой и ломом. Веревка была циркулем — один брал ее в руки и становился в центре будущего круга, другой ползал на четвереньках по окружности и приминал стебли.
► Затем придумали «стомпер» — доску шириной чуть больше метра с двумя ручками, которую привязывали к «циркулю». Сначала вытаптывали контур, затем внутренюю часть.
► С усложнением узоров Бауэр и Чорли придумали что-то вроде прицела: продели петлю из проволоки через козырек бейсболки и прицеливались на удаленный ориентир, чтобы идти ровно.
★ Как им удавалось не оставлять следов? Они прятали их в уже существующих колеях от тракторных шин, которыми были усеяны поля.
★ Бауэр и Чорли нарочно дурили цереологов. Если после очередного узора какой-нибудь эксперт по кругам говорил журналистам, что следы от летающих тарелок могут быть только круглыми, дуэт специально добавлял прямоугольный или квадратный узор в следующий раз.
Создатели кругов на полях давно признались в мистификации, но уфологи верят в знаки до сих пор
► Бауэр и Чорли признались в 1991‑м. Первому к тому моменту было 67, второму 62. Они пригласили журналистов, сделали круги, а потом на место позвали Пэта Делгадо — соавтора того самого бестселлера Circular Evidence. Он изучил узор и сказал, что он подлинный.
Почему парни из паба вообще признались? Есть несколько версий. Самая интересная: жена Бауэра заметила лишние километры на одометре его машины и заподозрила измену, поэтому он все рассказал. Другие версии менее романтичны: раскрыть розыгрыш они решили из-за возраста (не уносить же секрет с собой в могилу), либо же просто испугались — британское правительство, по словам дуэта, реально собиралось тратить деньги налогоплательщиков на расследование.
★ У уфологов, конечно, было свое объяснение. И остается до сих пор:
«Настоящие круги на полях — это схемы перехода из одного измерения в другое, которые оставались для координации будущих полетов, а не как послание для человечества. А активность НЛО на Земле — циклична, круги так же появляются, но редко. Скоро динамика их появления увеличится, соответственно, и количество следов», — объяснил Посту- уфолог Валерий Уваров.
★ Статью о Бауэре и Чорли озаглавили «Люди, которые обманули мир». После нее круги стали появляться по всему миру.
► В России круги в основном появлялись в Краснодарском крае. У нас был свой Делгадо дома — в 1995‑м, уже после признания Бауэра и Чорли, в «Комсомолке» появилась статья уфолога Вадима Черноброва о загадочных кругах на полях.
Круги никуда не исчезли. О них просто стали меньше говорить
► Признание Бауэра и Чорли превратило волнующую загадку в обычный элемент ландшафтного дизайна. И если до появления интернета узнать о дуэте из Саутгемптона было непросто, то со временем о разгадке знали все заинтересовавшиеся.
► Таинственный флер пропал, но по итогу признание сработало наоборот — 90‑е стали праймом кругов. Спустя 10 лет после статьи про Бауэра и Чорли по миру было зафиксировано около 10 000 узоров. В 2002‑м вышли «Знаки» — самый известный фильм по теме. Прикол из английского паба стал мировым культурным феноменом.
■ Затем всеобщий интерес просто угас. А вот круги, кстати, никуда не пропали — кроппи до сих пор их делают и соревнуются в изобретательности узоров.